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Autore Karianne Corwin, agosto 2018

Come proprietario di un animale domestico, prendo molto sul serio la prevenzione di pulci e zecche. Dopo tutto, chi vuole un'infestazione di pulci in casa propria? Sono anche cresciuta a New York, dove abbiamo un'epidemia virtuale di zecche, e la malattia di Lyme è un grosso problema.

Secondo il CDC (Centro per il controllo delle malattie), il numero di malattie da zecche, zanzare e pulci è più che triplicato dal 2004. Sembra anche che la popolazione di pulci possa aumentare nelle comunità urbane. Da storie che ho letto online, sembra che ci sia una crescente preoccupazione che pulci e zecche possano sviluppare una resistenza al trattamento che stiamo usando.

Così, mi sono messo alla ricerca di queste affermazioni, e sto scrivendo questo blog per raccontarvi quello che ho trovato! Alla fine di questo articolo, ho messo insieme una FAQ di alcune delle domande che ho trovato. Metterò presto altri articoli, quindi seguiteci su Facebook qui per gli aggiornamenti!

I farmaci per pulci e zecche funzionano ancora? I collari antipulci funzionano?

Le pulci e le zecche attaccano ancora i loro animali domestici, anche se stanno usando un trattamento mensile!

Ci sono un sacco di storie online dove le persone parlano di come i loro animali domestici hanno preso le pulci o le zecche, anche se erano sotto farmaci preventivi o usando un collare antipulci. Questo è successo anche a me quando vivevo in un'area urbana densamente popolata in California! Il mio cane è stato infestato dalle pulci, anche se lo stavo trattando mensilmente con un antipulci e zecche. Dopo aver cambiato i farmaci ed eliminato l'infestazione in casa mia, le pulci non sono più tornate.

I moderni trattamenti per pulci e zecche stanno perdendo la loro efficacia?

Le pulci e le zecche stanno diventando resistenti ai farmaci come Frontline, Advantage e Sentinel?

Questo potrebbe sembrare il caso, ma ci potrebbero essere altre ragioni per cui il tuo animale domestico potrebbe avere pulci e zecche, nonostante i farmaci che sta prendendo.

La popolazione di pulci, zecche e zanzare nelle aree urbane

È molto difficile condurre studi adeguati per tracciare la crescita della popolazione di parassiti come pulci, zecche e zanzare. Forse se fossero grandi come aquile calve, potremmo contarle - ma per fortuna non lo sono!

Quello che possiamo fare è tracciare la progressione delle malattie che sono trasmesse da pulci, zecche e zanzare. Quello a cui abbiamo assistito è qualcosa di epidemico! Le malattie trasmesse dalle zecche sono aumentate enormemente in un periodo di tempo molto breve. Anche le popolazioni di pulci e zanzare sembrano essere in piena espansione!

Quindi - Cosa sta causando questo aumento massiccio di parassiti portatori di malattie?

Popolazione di uccelli in declino

(salta)

Gli uccelli sono un importante predatore di insetti negli Stati Uniti, tra cui zecche, pulci e zanzare.

Perché la nostra popolazione di uccelli è in declino?

• Tempo fa, usavamo un pesticida chiamato DDT. Si è scoperto che il DDT era molto distruttivo per l'ambiente e stava anche uccidendo una varietà di specie di uccelli. Il DDT è ora vietato negli Stati Uniti, ma le popolazioni di uccelli lottano ancora.
• Una delle maggiori sfide affrontate dagli uccelli è l'urbanizzazione. La costruzione di case, strade e altre strutture ha fatto sì che gli uccelli perdessero molti dei boschi e dei terreni di cui avevano bisogno per nidificare e per cacciare il cibo. Gli uccelli migratori hanno un momento particolarmente difficile, perché sono privati delle aree di sosta che hanno sempre usato lungo le loro rotte migratorie.
• C'è un'industria lucrativa negli Stati Uniti intorno alla creazione di "energia verde" per fermare il riscaldamento globale e aiutare l'ambiente. Queste imprese hanno parchi eolici che usano turbine eoliche per generare energia. Tuttavia, poiché le turbine hanno bisogno di accedere alle correnti del vento, sono spesso collocate lungo gli stessi percorsi che gli uccelli usano per migrare! Le turbine eoliche ne uccidono da 140.000 a 328.000 all'anno negli Stati Uniti, ma l'industria continua a crescere.
• I gatti domestici uccidono da 1,4 a 3,7 miliardi di uccelli all'anno. Fortunatamente per i proprietari di gatti, è facile evitare che il vostro gatto partecipi al tributo di morte! I gatti all'aperto dovrebbero indossare collari a rilascio sicuro con campanelli per gatti che possono avvertire gli uccelli del loro avvicinamento. Se volete fare un ulteriore passo avanti, tenete il vostro gatto in casa durante il giorno in primavera, quando gli uccelli fanno il nido e i piccoli sono vulnerabili.

Cambiare le temperature

Che siate d'accordo o meno sul fatto che il riscaldamento globale lo abbia causato, le temperature medie negli Stati Uniti sembrano essere in aumento. Infatti, sono in aumento dal 1990 circa. Sfortunatamente per noi, zecche, pulci e zanzare amano il clima caldo e umido. Infatti, senza di esso, molti di questi insetti non si schiudono, crescono o prosperano. Temperature più calde e più umidità accelerano le prime fasi del loro ciclo di vita, il che aumenta la popolarità dei parassiti. Le temperature ideali rendono anche questi parassiti più attivi - iniziano a correre in giro aprendo mercati delle pulci sul tuo cane e lanciando feste di zanzare in piscina.

In che modo l'aumento delle temperature influenza le popolazioni di pulci?

• L'aumento delle temperature fa sì che pulci, zecche e zanzare si riproducano più velocemente.
• I climi più caldi rendono pulci, zecche e zanzare più attive.

Freddo e inverno

La maggior parte di questi parassiti può resistere all'inverno, ma a loro non piace il freddo. Le zanzare depongono le loro uova nell'acqua, e questo è un problema per loro quando l'acqua si congela. Le pulci e le zecche odiano essere in movimento quando le temperature scendono. Invece, si rannicchiano e aspettano. Mentre tutto questo accade, l'intera faccenda dello "schiudere nuovi mostri" è praticamente messa in attesa.

• Come influisce l'inverno e il freddo sulle pulci?

Le pulci possono impiegare mesi per progredire nel loro ciclo vitale senza una temperatura o un'umidità adeguata. Le pulci possono congelare e le uova delle pulci possono diventare dormienti durante l'inverno. Finché la temperatura non diventa troppo fredda per troppo tempo, molte pulci possono sopravvivere all'inverno. La larva delle pulci, tuttavia, è molto fragile e non può sopravvivere a temperature estreme o a una bassa umidità.

• Come influisce l'inverno e il freddo sulle zecche?

Come le pulci, le zecche diventano più attive e possono diventare adulti più rapidamente quando il tempo è caldo e umido. Durante l'inverno, la maggior parte delle zecche diventano dormienti e sono in grado di sopravvivere fino alla primavera. Come per le pulci, se l'ambiente non è adatto alle zecche, le loro uova impiegheranno più tempo a schiudersi.

• Come influisce l'inverno e il freddo sulle zanzare?

La maggior parte delle zanzare sono meno resistenti al freddo delle pulci o delle zecche. A temperature inferiori a 50, le zanzare iniziano a diventare dormienti. Alcune possono anche avere adattamenti speciali che le aiutano ad andare in letargo. Una buona parte delle zanzare è in grado di sopravvivere all'inverno.

Il tempo caldo fa crescere le popolazioni di pulci, zecche e zanzare.

Il tempo caldo generalmente significa anche maggiore umidità perché l'acqua evapora più velocemente. L'acqua evaporata rimane nell'aria in attesa di amici per unirsi e rendere le cose umide. Questo clima umido, appiccicoso e caldo è l'ideale per gli insetti che vi infastidiscono di più.

• Le temperature più alte negli Stati Uniti possono permettere a zecche, pulci e zanzare di rimanere attive più a lungo.
• Il tempo caldo significa anche che le persone e gli animali sono più attivi. Con cani ed esseri umani che viaggiano così tanto, pulci e zecche hanno più possibilità di farsi un giro.
• I cervi sono diventati sovrappopolati anche negli Stati Uniti. Con le temperature adeguate, le pulci e le zecche sono in grado di diventare adulte e fare un giro su un cervo di passaggio, il che permette alla loro popolazione di diffondersi.
• Tempo caldo e umido significa molta sudorazione, per le persone, e molto ansimare per i cani. Le zanzare sono attratte dall'anidride carbonica. Poiché rilasciate più anidride carbonica quando respirate più forte, è più facile per le zanzare trovarvi.

L'urbanizzazione aiuta pulci, zecche e zanzare a prosperare

Gli ambienti urbani sono ottimi per i parassiti. Le case sono spazi a temperatura controllata che sono al sicuro dalle intemperie e hanno ampie opportunità per zecche e pulci di nutrirsi. In natura, un insetto sarebbe abbastanza esposto in un campo o anche in una foresta e sarebbe in pericolo di essere mangiato da un predatore come un uccello. Tuttavia, gli insetti che vivono in città hanno un sacco di posti per nascondersi ed essere al sicuro. Inoltre, è meno probabile che i predatori vogliano intromettersi in una proprietà occupata da un essere umano o dai suoi animali domestici.

Molte case hanno fonti di acqua stagnante, come secchi d'acqua, giocattoli per bambini, piscine per bambini, e acqua che si accumula nei vialetti e vicino alle grondaie. Le zanzare depongono le loro uova nell'acqua stagnante. Solo le zanzare femmine mordono, ma una volta schiuse, hanno un sacco di persone e animali da scegliere! Crepe, fessure e altri piccoli angoli e fessure intorno alla parte esterna della vostra casa sono luoghi ideali per le zanzare per nascondersi mentre aspettano l'inverno.

Infine, anche se tu puoi avere delle buone pratiche per prevenire le infestazioni da questi parassiti, il tuo vicino potrebbe non averle. Questo è un problema soprattutto nei complessi di appartamenti dove alcuni focolai di pulci possono diffondersi a macchia d'olio tra gli appartamenti.

Perché ci sono più pulci, zecche e zanzare nelle aree urbane? 

• Le case proteggono i parassiti dalle intemperie e dai predatori
• Le proprietà forniscono posti per i parassiti per vivere, nascondersi e sopravvivere all'inverno
• L'acqua stagnante nelle proprietà aiuta le zanzare a schiudere le loro uova
• Le aree densamente popolate aiutano le pulci a raggiungere la maturità più velocemente
• Le aree densamente popolate aiutano le infestazioni di pulci a continuare, nonostante le misure prese dal proprietario dell'immobile per eliminarle

Perché i prodotti antipulci e antizecche sono meno efficaci?

Beh, ci potrebbero essere molte ragioni per cui i proprietari di animali domestici stanno notando che le loro medicine per le pulci e le zecche non stanno funzionando bene.  

Eccone alcuni:

• Uso o applicazione errata: I farmaci funzionano solo quando sono applicati correttamente, secondo le istruzioni sul retro della confezione. È abbastanza comune mancare la scadenza quando si tratta di dare al cane un preventivo mensile. I trattamenti topici a volte possono sfregare. Inoltre, se sei il tipo che fa spesso il bagno al tuo cane, o se hai un cane che nuota molto, i trattamenti topici possono svanire prima del previsto, anche se applicati correttamente.
• Tempo di uccisione: c'è un sacco di diversi farmaci per pulci e zecche che funzionano in un sacco di modi diversi. Alcuni sono più veloci di altri quando si tratta di uccidere pulci e zecche che hanno appena fatto su l'ospite. Si può notare una pulce o una zecca sul vostro animale domestico che morirà, ma non ha ancora.
• Fasi di uccisione: Diversi prodotti colpiscono i parassiti in diverse fasi del loro ciclo vitale. Per le infestazioni da pulci in particolare, è importante eliminare le pulci in tutte le fasi del loro ciclo di vita - non solo una. Se ci sono pulci in casa tua, assicurati di controllare il trattamento del tuo animale domestico per determinare quale ciclo di vita delle pulci dovrebbe uccidere. Potresti dover acquistare prodotti per trattare la tua casa e il tuo cortile per uccidere il resto delle pulci.
• Aree sovrappopolate: Le aree che hanno molte persone che vivono vicine sono particolarmente vulnerabili alle infestazioni di pulci. Poiché alcuni farmaci impiegano più tempo ad uccidere le pulci rispetto ad altri, e a volte uccidono solo le pulci in una certa fase del loro ciclo di vita, il tuo animale domestico potrebbe portare in casa nuove pulci e uova di pulci dall'esterno che non vengono uccise dal loro farmaco preventivo.
• Resistenza: Anche se non ci sono studi che lo sostengano specificamente, ci sono altre aree della medicina in cui le forme di vita hanno sviluppato una resistenza ai farmaci nel tempo. Alcuni studi mostrano che alcune pulci (e probabilmente le zecche) possono aver sviluppato una resistenza a certi repellenti per pulci e zecche, ma bisognerebbe fare più ricerche per confermare questi risultati.

Come faccio a scegliere una buona medicina per pulci e zecche?

• Se hai un cane a pelo corto, una casa con più cani, un cane che cerca di cancellare il trattamento topico contro le pulci e le zecche, un cane che fa molti bagni o un cane che nuota molto, scegli un trattamento antipulci masticabile piuttosto che uno topico.
• I collari antipulci possono essere utili, ma potrebbero non funzionare bene per i cani che nuotano spesso, o se hai altri cani o bambini che cercano di afferrare i collari o tirarli via. I collari antipulci sono più facili da usare correttamente sui cani a pelo corto che su quelli a pelo lungo.
• Molti trattamenti per pulci e zecche non proteggono contro la tigna, quindi devi essere preparato a comprare un farmaco contro la tigna separatamente o trovare un farmaco tutto in uno. L'acquisto di un farmaco contro la vermi cardiaci separatamente è di solito più costoso.

Cosa dicono i nostri clienti:

Ai nostri clienti piace "NexGard Spectra".

NexGard Spectra è una soluzione completa per pulci e zecche che fornisce anche una protezione contro i vermi cardiaci. 

"Prezzo eccellente. Amo il fatto che fa tutto in un unico masticabile. Il mio cane li ha amati, quindi nessun problema nel farglieli prendere. Ordinerò sicuramente di nuovo. Grazie" - Joanne Grove

FAQ

I farmaci per le pulci funzionano?

Sì. Tuttavia, se hai un'infestazione di pulci, i farmaci per le pulci non la uccideranno. Bisogna usare anche altri prodotti e pulire bene la casa.

I farmaci per le zecche funzionano?

Sì, sono molto efficaci se applicate correttamente, ma alcune zone hanno così tante zecche che possono ancora arrivare sul tuo animale domestico e morderlo.

I farmaci per le zecche prevengono le malattie?

No. Uccidono le zecche. Tuttavia, se una zecca si incastra sul vostro animale domestico e non muore per il farmaco, possono ancora trasmettere malattie.

Le zanzare sono pericolose?

Sì. Possono trasmettere malattie molto gravi, ma nella maggior parte dei paesi sviluppati è raro. Possono anche dare al tuo cane la tigna, e la tigna è molto grave.

Le zanzare trasmettono la tigna?

Sì. Tuttavia, se il vostro cane è in cura con i vermi cardiaci, i vermi moriranno prima di diventare un problema.

I farmaci per le pulci sono tossici?

Sì, è importante assicurarsi che il tipo di farmaco per le pulci che stai usando, e il dosaggio che stai usando, sia sicuro per gli animali domestici e i bambini nella tua casa. In caso di dubbio, usa un masticatore orale come NexGard Spectra. Dare al tuo cane un masticatore significa che non devi mettere il farmaco sul suo pelo dove altri animali domestici possono venire a contatto con esso. Tieni traccia della data in cui hai medicato il tuo cane in modo da non dargli accidentalmente un'altra dose troppo presto. 

I farmaci per le pulci fanno male ai cani?

No. Tuttavia, i farmaci topici possono essere dannosi se vengono leccati da un altro animale domestico, o toccati, prima che affondino nel pelo del cane. Se hai più animali domestici o bambini, ti suggeriamo di usare un farmaco orale - che è fondamentalmente una delizia che il tuo cane può mangiare. Il preferito dai nostri clienti è NexGard Spectra.

I farmaci per le pulci sono sicuri per i gatti?

Non sempre. Se avete almeno un gatto in casa, non trattate nessuno dei vostri altri animali domestici con un trattamento antipulci che abbia come ingrediente un composto piretroide o piretrina. Questa sostanza chimica è tossica per i gatti. Alcuni trattamenti antipulci per esterni contengono piretrina o piretroidi, e se c'è la possibilità che un gatto entri in contatto con l'area trattata, questi prodotti per il controllo delle pulci non dovrebbero essere usati. 

I farmaci per le pulci sono sicuri per gli esseri umani?

Non sempre. I farmaci per le pulci possono essere pericolosi per gli esseri umani - i bambini in particolare. I trattamenti topici possono essere un problema, in particolare. Se hai dei bambini, è meglio dare al tuo cane un farmaco antipulci per via orale. Altrimenti, dovresti mettere in gabbia il tuo cane dopo aver applicato un trattamento topico, fino a che il farmaco non sia entrato in circolo.